영화 빅 조지포먼(BIG GEORGE FOREMAN)은 조지 포먼의 어린시절부터 복싱 챔피언된 과정과 복싱을 그만두고 목사가 된 이유, 그리고 다시 복싱을 할 수밖에 없었던 이유 등 조지포먼의 일대기를 보여주는 영화입니다. / 감독 조지 틸만 주니어 / 주연 크리스 데이비스 / 장르 드라마 / 등급 12세 이상 관람가 / 상영시간 129분 / 개봉 2023년 4월 28일
1. 조지 포먼의 어린시절
진짜 험악한 동네에 집인지 창고인지 알 수 없는 곳으로 조지 포먼이라는 아이가 가족들과 이사를 오게 됩니다. 햄버거 하나를 네 조각으로 나눠서 네명의 가족이 감사하는 마음으로 다 함께 먹습니다. 조지는 배가 고파 빨리 먹으려고 하지만 어머니는 일용할 양식을 주신 하나님께 먼저 감사하는 기도를 해야 한다고 말하며 기도를 합니다. 조지는 너무 배고파서 식탁도 뜯어먹겠다고 말합니다. 그렇게 새 학교에 전학 온 조지는 돈 없고 가난한 탓인지 심한 차별과 따돌림을 받게 됩니다. 점심시간 조지는 도시락을 싸오지 않아 친구들의 먹는 모습을 보고 있는데, 친구 한 명이 빵 하나 살 돈도 없냐며 빵 한 조각을 바닥에 던지며 주워 먹으라고 조롱을 합니다. 화가 난 조지는 그 친구를 주먹으로 때려눕히게 됩니다.
조지는 모든 해결을 분노로 해결했다. 오로지 싸우는 거 외에는 할 줄 아는게 없었던 조지는 결국 학교를 졸업하지 못한 채 성인이 되어 버립니다. 조지는 술에 취한 사람을 뒤따라가 힘으로 제압하고 지갑을 도둑질하며 돈을 벌어 가고 있었습니다. 그러던 어느 날 도둑질을 하던 중 경찰의 지갑을 훔치게 되어 경찰에게 쫓기게 됩니다. 조지는 경찰을 따돌리기 하수구에 숨어 얼굴에 똥까지 바르며 경찰을 따돌리게 됩니다. 조지는 이제는 도둑질하지 말아야겠다고 결심하게 됩니다.
2. 조지 포먼의 청소년기
조지는 이제 먹고살기 위해 직업학교에 가기로 합니다. 직업학교 들어가기 전날 밤 어머니는 조지에게 능력이 있는 아이라며 할 수 있다고 용기를 줍니다. 캘리포니아에 있는 직업 훈련소로 조지는 들어가게 됩니다. 직업 훈련소에 도착해 짐을 풀려고 가방을 열어보니 어머니가 새 운동화를 넣어 놓은걸 발견하게 됩니다. 조지는 기뻐하며 다시 한번 열심히 해야겠다고 결심하게 됩니다. 그러나 여기서도 역시 문제만 일으키게 됩니다. 그러던 어느 날 엄마가 사준 운동화를 잃어버리는게 됩니다. 화가 난 조지는 운동화를 찾아다니다가 어떤 학생이 조지의 운동화를 신고 있는 것을 발견하게 됩니다. 조지는 달려가 주먹을 날리게 됩니다. 또다시 폭력 사건에 휘말리게 됩니다.
폭력 사건을 처리하던 중 브러더스 선생님을 만나게 됩니다. 브러더스 선생님은 싸움에만 소질이 있던 조지에게 복싱을 해본 적이 있느냐고 물어보며 복싱을 가르쳐 주게 됩니다. 조지를 복싱 링 위에 올리게 되는데 복싱을 전혀 알지 못했던 조지는 상대 선수에게 KO를 당하게 됩니다. 브러더스 선생님은 조지에게 실망하지 말라고 합니다. 너에게는 엄청난 파워가 있다며 복싱의 기초를 가르치기 시작합니다. 그의 잠재력을 눈여겨본 브러더스 선생님은 그를 키우기로 결심합니다. 조지는 무서운 속도로 성장하기 시작합니다. 한 달의 훈련 후 연습게임에서 조지는 상대 선수를 KO를 시키게 됩니다. 그리고 선수 생활 1년 만에 멕시코시티 올림픽에서 통상 203승의 전설 러시아의 이오나스 체풀리스와 결승전을 갖게 됩니다.
3. 챔피언 조지 포먼
모두들 조지가 승리할 수 없다고 말합니다. 그러나 조지는 강한 레프트를 날리며 강펀치를 상대방 선수에게 퍼붓습니다. 예상을 뒤엎고 조지는 금메달을 따냅니다. 그렇게 프로 복싱에 뛰어든 조지는 무패 행진을 시작하게 됩니다. 대부분의 게임은 KO승 3라운드 이내로 마무리하게 됩니다. 그리고 헤비 웨이트 챔피언 조 프레이저와 타이틀전을 펼치게 됩니다.
1라운드 조 프레이저의 전매특허 레프트 훅이 조지의 얼굴을 강타합니다. 그러나 프레이저의 레프트 훅을 맞고도 멀쩡한 조지는 강펀치를 프레이저에게 날립니다. 강펀치를 맞은 프레이저는 쓰러지고 맙니다. 다시 일어난 프레이저는 믿기 어려웠지만, 샌드백처럼 계속 조지의 펀치를 맞고 다시 다운됩니다. 괴물 같은 조지는 헤비 웨이트 챔피언 벨트를 가져갑니다. 드디어 세계 챔피언으로 등극을 하게 됩니다. 출세한 조지는 평생을 고생한 엄마와 가족들에게 집과 자동차를 선물합니다.
1) 무하드 마드 알리이와의 역사상 최고 경기
그리고 얼마 후 복싱 역사상 최고의 경기라 불리는 경기가 펼쳐지게 됩니다. 바로 무하마드 알리와의 대결이었습니다. 1라운드부터 엄청난 펀치를 날리기 시작하는 조지. 알리는 링 로프로 후퇴하며 조지의 펀치를 피하기만 합니다. 2라운도 3라운드에도 계속해서 조지는 펀치를 퍼붓기 시작하지만 빠른 스피드와 링을 이용한 수비를 보여주는 알리. 계속 압박하지만 알리는 쓰러지지 않습니다. 어느덧 8라운드가 시작되고 주먹을 피하기만 하는 알리는 펀치 한방을 조지의 얼굴에 날립니다. 저 펀치 한방으로 경기 흐름이 180도로 바뀌게 됩니다. 기회를 엿보던 알리는 결정타를 날리게 됩니다. 많이 지친 조지는 결정타를 맞고 링 바닥으로 쓰러지게 됩니다. 복싱을 시작하고 맛보는 첫 번째 패배였습니다.
알리에게 지고 난 후부터 내리막길을 가기 시작합니다. 예전보다 못한 모습을 보여주며 팬들에게 실망감을 안겨주게 됩니다. 신인이었던 지미 영에게 패배하고 조지는 갑작스럽게 심장마비가 찾아오게 됩니다.
2) 다시 태어난 조지 포먼
쓰러져 있는 순간 하느님이 나타나 조지를 깨웠습니다. 조지는 거의 죽었다가 다시 살아납니다. 조지는 깨끗해야 한다며 찬물로 목욕을 합니다. 무슨 일이 있었는지 사람이 완전히 바뀌어 버렸습니다. 심장마비가 찾아왔을 때 어떠한 체험을 하게 되고 저승사자에게 붙들려 지옥으로 끌려가던 중 하느님에게 도움을 외쳤고 하나님의 손에 이끌려 살아났다고 합니다. 조지는 그 이후 세례를 받고 복싱을 그만두고 전도사의 길을 걷게 됩니다. 어릴 때부터 항상 사람을 때리고 괴롭히며 살아온 조지는 자신의 전 재산을 모두 사용해 청소년 센터를 만들어 거리에 버려지거나 불량배가 될 환경에 놓인 청소년들을 보살피며 살아가게 됩니다. 그러나 얼마 가지 못해서 파산 위기에 처하게 됩니다. 조지는 팬 사인회, 홈쇼핑 광고를 하며 다시 돈을 벌기 위해서 최선을 다합니다. 그러나 조지의 노력에도 청소년 센터를 운영하기에는 역부족이었습니다. 결국, 청소년 센터가 문을 닫게 됩니다.
4. 다시 링 위에 서는 조지 포먼
그래서 조지는 다시 한번 복싱을 하기로 합니다. 몸을 만들기 위해 지옥훈련에 돌입합니다. 조지는 10년 만에 다시 링 위로 올라가게 됩니다. 그 누구도 상상하지 못한 조지 포먼의 복귀전이 시작됐습니다. 과거의 몸과는 확연하게 달랐지만 조지의 펀치는 죽지 않았습니다. 강력한 펀치로 연승을 하며 다시 한번 챔피언의 자리를 노리게 됩니다. 드디어 45세에 조지 포먼은 링 위에서 마이클 무어러와 헤비급 타이틀전을 펼치게 됩니다. 조지는 승리가 아니라 생존을 위해서 싸워야 했습니다.
그러나 두 선수의 나이나 기량 차이가 심하게 차이가 놨습니다. 조지가 유효타 하나를 적중시킬 때 무어러는 유효타를 두세 번 적중시킵니다. 무어러가 조지를 요리하는 수준이었습니다. 포먼은 많이 지쳐 보였습니다. 9라운드 동안 엄청나게 터지던 조지는 10라운드에 마지막 초 근거리에서 무어러에게 주먹을 날리고 그 주먹이 적중합니다. 챔피언 무어러가 주먹을 맞고 쓰러지고 일어나지 못합니다. 목사이자 챔피언 조지는 그 자리에서 기도합니다. 그리고 영화는 끝이 납니다. 과거에는 내면의 분노를 무기 삼아 싸웠지만, 이제는 어려운 사람들을 도와주기 위해 싸우는 조지였습니다. 예전에는 자기 마음대로 살다가 심장마비를 겪고 새로운 삶은 살게 된 조지였습니다.
5. 영화 빅 조지포먼을 본 소감
조지 포먼의 젊은 시절 자기 마음대로 살다가 심장마비를 겪고 새로운 삶은 살게 된 실제 이야기를 바탕으로 만들어진 영화로, 과거 조지 포먼을 좋아했거나 조지 포먼에 대해 알고 싶은 사람이라면 꼭 한번 봐야 할 영화 인 거 같습니다.